In het verleden hebben wij Jo laan ontmoet op een countryfair in Heeten. Als spreekstalmeester mochten we Jo daar interviewen op de bok van zijn achtspan. Vanaf dat moment hadden we een goed contact met Jo en zijn ezels. Met name mijn vrouw Annet (helaas in juni 2021 overleden) had een geweldige klik met Jo.
Zo’n tien jaar geleden bleek Jo niet meer voor al zijn ezels te kunnen zorgen. Het werd gewoon te veel. In goed overleg kwam Jo met het idee een aantal van zijn ezels te plaatsen op de Kleine Hoeve in Vriezenveen. Het bleven ten allen tijde zijn ezels en Jo maakte regelmatig gebruik van zijn “bezoekrechten”. Heel wat mensen uit Middenbeemster en de verre omgeving hebben de weg naar Vriezenveen samen met Jo ondernomen.
Naast de ontmoetingen met zijn ezels was het altijd een uitje voor Jo. In zijn pre vegetarische periode was geen gehaktbal te groot en deed hij zich vol overgave tegoed aan alle lekkere dingen die Annet op tafel toverde. Het waren altijd fijne dagen, waarbij het afscheid van zijn ezels altijd weer een emotioneel moment was.
In de loop der jaren verdwenen de gehaktballen van het menu en kwamen de vegetarische producten daarvoor in de plaats. Tijdens deze dagen zat Jo vaak midden op zij het Plein dat zijn eigen naam draagt, het “Jo Laan Ezelplein” Jo werd dan omringd door zijn ezels. Voor Jo waren er geen mooiere momenten dan die knuffelsessies.
